ジャコモ・プッチーニ
（1858〜1924、イタリア）


　 1858年代々ルッカの大聖堂オルガニストというプッチーニ家に生まれる。 ジャコモは一家の5代目で、14歳にして教会のオルガニストとなり、宗教音楽家としての道を歩もうとしていた。ところが18歳の時にピサで『アイーダ』を観たことによって、彼の人生は変ってしまった。ミラノ音楽院に入り、オペラ作曲家を決意する。「交響的綺想曲」を25歳で発表し、音楽院を卒業。それをきっかけに彼は注目をあびることになる。音楽出版社ソンツォーニョ主催の一幕物オペラにプッチーニは「妖精ヴィッリ」の台本に曲を作り応募する。それには入賞できなかったものの、審査員の一人であったボーイトの目に留まり、1884年に初演され大成功となる。


　その後、マスネ「マノン」の成功の影響から、同じ題材をオペラにした『マノン・レスコー』（1893）、『ラ・ボエーム』（1896）、『トスカ』（1900）と次々に傑作をつくっていった。その次に作曲をした『蝶々夫人』のスカラ座での初演は大失敗に終わったが、一日で上演を打ち切り、その3ヵ月後、多くの部分を書き換えたものを再演し、大好評を得た。しばらく、裁判事で身内で苦労があったが、ようやくアメリカを題材にした『西部の娘』を作曲し、1910年ニューヨークのメトロポリタン歌劇場にて大成功をおさめる。その他、新しい試みとして『外套』、『ジャニ・スキッキ』、『修道女アンジェリーカ』を三部作として同時に初演した。


　 最後の作品となった中国を舞台にした『トゥーランドット』は「リューの死」まで作曲していたが、喉頭癌で65歳の生涯を閉じた。遺作となった『トゥーランドット』はプッチーニのスケッチをもとにアルファーノのてによって最後の二重唱が作曲され、1926年トスカニーニによって初演された。

◆主な作品◆

妖精ヴィッリ（1884）
エドガール（1889）
マノン・レスコー（1893）
ラ・ボエーム（1896）
トスカ（1900）
蝶々夫人（1904）
西部の娘（1910）
ラ・ロンディネ（つばめ）（1917）
外套（1918）
ジャンニ・スキッキ（1918）
修道女アンジェリーカ（1918）
トゥーランドット（1926）